Cáncer oral: qué es y cómo prevenirlo
El odontólogo es clave para la detección temprana del cancer oral
El cáncer oral se trata de un calcinoma epidermoide que se origina en las capas superficiales de la piel que son las que están en contacto con agentes químicos (humo del tabaco, alcohol e incluso el virus del papiloma humano que puede influir en el proceso de formación). Como en el resto, si se detecta a tiempo y se aplica el tratamiento correspondiente los resultados mejorarán considerablemente.
Las visitas rutinarias al dentista son clave para que ayude a su detección precoz, según las estadísticas detectarlo en las fases iniciales la tasa de supervivencia es de 5 años en el 80% o 90% de las ocasiones. Es complicado detectar estas primeras fases del cáncer ya que sus síntomas pasan muy desapercibidos, pero las visitas regulares al dentista y las nuevas tecnologías médicas hacen que cada vez sea más fácil frenarlo a tiempo.
Cómo descubrir los síntomas tempranos que pueden derivar en un cáncer oral
Detección en la lengua e interior de la boca.
Conviene mirarse en un espejo y sacar la lengua para examinar la superficie superior y así poder detectar bultos inusuales o cambios obvios en su color como manchas oscuras, por ejemplo. Tira de la lengua hacia adelante y examina los lados en busca de bultos, protuberancias, masas o cambios evidentes en el color de la piel o la textura. En el caso de descubrir algún hinchazón consulta con tu médico.
Los cánceres orales son a menudo indoloros de ahí que dificulten su detección temprana basado en el dolor, pero se puede detectar en muchos casos con anticipación suficiente que permitirá resolver el problema antes de que se agrave.
Examina la parte inferior de la lengua mediante la colocación de la punta en el techo de la boca y lleva a cabo el mismo procedimiento tratando de detectar protuberancias inusuales, bultos, hinchazón o cambios en el color de la piel.
Se debe tener muy en cuenta que la lengua debe tener textura y color uniforme como estado saludable. Ante todo, siempre corroborar y consultar todo con tu odontólogo.
Examina el techo de la boca
Es fácil de examinar con los ojos y con los dedos. Para ello inclina la cabeza hacia atrás mientras estás de pie delante de un espejo. Colócate de manera que obtengas buena vista de toda la boca superior, realiza un examen visual respecto de la decoloración y, a continuación, desliza suavemente el dedo sobre el techo de tu boca para sentir al tacto cualquier tipo de protuberancia.
Revisa tus mejillas
Inspecciona visualmente tus mejillas para buscar manchas rojas, blancas o de color oscuro. Luego coloca el dedo índice en el interior y el pulgar en la mejilla exterior, aprieta suavemente a medida que giras los dedos en toda la mejilla; ésta es la mejor manera de detectar bultos, protuberancias o hinchazón.
Cabeza y cuello
De pie, con la cabeza hacia arriba delante de un espejo, observa que generalmente la forma de la cara es uniforme o simétrica; es decir, que tiene la misma forma en ambos lados. Sin embargo, un bulto, protuberancia que se manifiesta en un lado de la cara puede que no sea nada, pero en cualquier caso vale la pena echarle un vistazo y una visita a tu médico de cabecera es el mejor lugar para despejar dudas.
Labios
Son muy sensibles a la luz solar y, por eso, el desarrollo de cáncer de labios es una posibilidad cuando se toma mucho sol, en particular en horarios no recomendados de 11 a 16 horas. Se debe abrir la boca y examinar tanto el labio exterior como el interior para detectar cambios en el color o la textura. Puede que tengas que hacer un poco de torsión para obtener una mejor visual de la superficie interna de los labios pudiendo utilizar un espejo de mano para conseguir mejorar la visión.
La decoloración es uno de los primeros signos de cáncer de labio, pero conviene tener en cuenta que factores externos también pueden provocar cambios en los labios, por ejemplo las estaciones que cambian la parte exterior del labio haciéndola más seca durante el invierno.
Principales Factores de riesgo
Alcohol
tabaco
Virus del Papiloma Humano (HPV)
Dieta
Recuerda que la mejor medicina es la prevención. El cáncer oral, según los datos de la Organización Mundial de la Salud, es el octavo con más incidencia a nivel mundial.
